Коррозия металлической поверхности не будет развиваться даже при абсолютной влажности более 100%, если эта поверхность не содержит загрязнений, если окружающая атмосфера также не загрязнена, и если поддерживается постоянная температура для предотвращения конденсации.

Однако только последнее условие представляется реально выполнимым в типичных производственных условиях, но за пределами производства невозможно и это. Весьма существенна роль гигроскопических поверхностных загрязнений.

Атмосферная коррозия поверхности стального листа интенсивно изучается в течение многих лет. Между скоростью коррозии загрязненной поверхности металла и адсорбцией атмосферной влаги неорганическими солевыми загрязнениями существует прямая корреляция. Частицы солей на поверхности металла адсорбируют атмосферную влагу даже при относительной влажности воздуха существенно ниже 100%, а образующийся электролит может вызывать коррозию поверхности.